波前像差即是由实际的波前和理想的无偏差状态下的波前之间的偏差来定义的。光的传播是以波的形式震荡向前的,我们把理想波面与实际波面的光程差,作为衡量该像点质量优劣的指标,称为波前像差,简称波差。

人眼波前像差来源一般有三个方面: 角膜和晶状体的表面不完美; 角膜与晶状体、玻璃体的光学中心不同轴; 屈光介质不均匀,使折射率有偏差。在有像差的眼,则会产生扭曲的波阵面,从而产生扭曲的点图像。所以许多病人术后裸眼视力虽然达到1.0以上,但有术后暗视力下降、眩光及重影等现象。

因此波前像差引导的角膜个性化切削成了人们改善屈光手术视觉质量的重要方法。